Hardenberg is een grote en sterke plattelandsgemeente die volop ruimte biedt voor wonen, werken en leven. Meer dan 60.000 inwoners ervaren elke dag hoe plezierig dat is. Volop bedrijvigheid, maar ook prachtige natuur om tot rust te komen. De stad aan de Vecht heeft een regionale functie die de gemeente samen met haar partners wil benutten en verder wil versterken.
De huidige gemeente is na een gemeentelijke herindeling in 2001 ontstaan uit de voormalige gemeenten Hardenberg (in 1941 ontstaan uit de gemeenten Stad Hardenberg en Ambt Hardenberg), Avereest en Gramsbergen. De stad Hardenberg is met bijna 20.000 inwoners de grootste plaats van de gemeente, gevolgd door Dedemsvaart met ongeveer 13.000 inwoners.