Door MKB Nederland Regio Zwolle
Verduurzaming, woningbouw en infrastructuur: het zijn grote thema’s die ondernemers misschien niet dagelijks bezighouden, maar waarvan de impact wel degelijk voelbaar is. Ze bepalen of een bedrijf kan uitbreiden, mensen kan aannemen en zijn bijdrage kan leveren aan een gezonde economie. Daarom is het cruciaal dat ondernemers meepraten over lokaal en landelijk beleid.
MKB-Nederland Regio Zwolle zorgt dat de stem van ondernemers doorklinkt. In 22 gemeenten halen ambassadeurs signalen op uit het midden- en kleinbedrijf, die vervolgens worden doorgegeven aan de juiste tafels. Ambassadeur Bianca Boogerd en bestuurslid Ronald Knoll vertellen waarom die aanpak zo goed werkt.
Ambassadeursnetwerk
Het ambassadeursschap binnen MKB Regio Zwolle bestaat uit een netwerk van lokale ondernemers die actief signalen ophalen in hun eigen gemeente. Vanuit hun dagelijkse praktijk horen zij wat er leeft bij ondernemers, of het nu gaat om personeelstekorten, vergunningstrajecten of bereikbaarheid. Die input delen ze regelmatig met elkaar en met het bestuur, waardoor het netwerk snel kan schakelen op actuele thema’s en gericht in gesprek kan met beleidsmakers. Ambassadeurs vervullen hun rol op vrijwillige basis, vanuit de overtuiging dat sterk ondernemerschap begint bij goede samenwerking in de regio.
Van signalen naar invloed
Ronald, vicevoorzitter van MKB Regio Zwolle en medeoprichter van financieel adviesbureau Raeth, speelt een centrale rol in het functioneren van het ambassadeursnetwerk. Als ervaren verbinder onderhoudt hij het contact met de 23 ambassadeurs en 4 thematische adviseurs die verspreid zijn over 22 gemeenten. ‘We hebben een unieke structuur’, legt hij uit. ‘Elke anderhalf jaar organiseren we samen met VNO-NCW en de Economic Board een ronde langs burgemeesters en wethouders. Zo brengen we signalen direct naar het juiste niveau.’ Ronald noemt zichzelf met een knipoog een ‘regiofiel’: ‘Er zit hier zoveel ondernemerschap. We mogen best vaker uitspreken wat we hier samen voor elkaar krijgen.’
Het netwerk werkt
Bianca is sinds 2007 werkzaam als registeraccountant en maakt deel uit van de directie van Tamek Accountants. Daarnaast is ze al jaren actief als ambassadeur van MKB Regio Zwolle. Die rol vervult ze niet formeel of op de voorgrond, maar juist als verlengstuk van haar dagelijkse werk. ‘Als registeraccountant kom ik bij veel bedrijven over de vloer, ik hoor wat er speelt, wat er goed gaat en wat beter kan. Die signalen neem ik mee’, vertelt Bianca. Voor haar is het ambassadeursschap een manier om iets terug te doen voor de regio waarin ze woont en werkt: ‘Als het goed gaat met mijn bedrijf, vind ik dat ik ook iets moet bijdragen aan het grotere geheel. Ik geloof in die wederkerigheid.’ Dat netwerk werkt. Als er vanuit de provincie of het Rijk een uitvraag komt om te peilen hoe bepaald toekomstig beleid wordt ontvangen, wordt die in de WhatsApp-groep van de ambassadeurs gedeeld. ‘Binnen een dag heb je dan input van ondernemers uit de hele regio’, aldus Ronald. ‘En als we met z’n allen naar Den Haag gaan om te vertellen wat hier speelt, dan worden we gehoord.’
Ondernemersklimaat verbeteren
De thema’s die op tafel komen, zijn divers. Bianca benadrukt hoe die vraagstukken met elkaar samenhangen: ‘In Regio Zwolle willen we uitbreiden met woningen. Dat is positief voor het mkb, want meer inwoners betekent ook meer potentiële medewerkers. Maar nieuwe huizen vragen om laadpalen en infrastructuur, terwijl het stroomnet al vol zit en sommige wegen nu al overbelast zijn. Dan heeft een ondernemer straks wel personeel, maar staan ze vast in de file of kunnen ze hun elektrische auto niet opladen. Daarom vind ik het belangrijk dat wij als ondernemers meedenken over dit soort plannen. We kijken naar het geheel en delen praktijkervaringen.’ Ronald vult aan: ‘Door ons netwerk weten overheden dat we betrokken zijn bij de beleidsvorming. We zijn kritisch, maar altijd constructief. We komen met oplossingen, geen verwijten.’
Resultaten in de regio
Die oplossingen en concrete resultaten zijn zichtbaar. Zo is op initiatief van MKB Regio Zwolle binnen een gemeente een nieuwe overlegstructuur ontstaan waarin ondernemers en overheid elkaar beter weten te vinden. Ook was de organisatie betrokken bij de vraag naar ruimere terrassen tijdens corona, bij het verbeteren van de aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt, en bij de invulling van de Regio Deal. ‘Daarin is afgesproken dat het geld naar projecten moet gaan die het ondernemersklimaat versterken’, zegt Ronald. ‘En dat is precies de impact die we willen maken.’
Oog voor de toekomst
De komende maanden bruist het binnen MKB Regio Zwolle van de activiteit. Op 5 juni vindt het landelijke ondernemersfestival plaats in Zwolle. Daarna, op 23 juni, komen alle ambassadeurs bijeen om nieuwe plannen te smeden en koers te bepalen. Dat gebeurt twee keer per jaar, waarbij nieuwe gezichten worden verwelkomd en actuele thema’s op tafel komen. Op 27 juni is de MKB Zomerborrel bij de Makersfabriek. De borrel vindt steeds op verschillende, bruisende locaties in de stad plaats, om te laten zien dat deze nieuwe initiatieven worden gewaardeerd en gesteund. Daarnaast staat dit jaar ook de voorbereiding op de gemeenteraadsverkiezingen op de agenda. Het netwerk bespreekt de lokale partijprogramma’s en kaart aan wat ondernemers nodig hebben om hun bedrijf te kunnen laten floreren. Zoals Bianca het stelt: ‘We moeten zelf het initiatief nemen, anders worden er besluiten genomen waar we later de rekening van krijgen.’
Samen vooruit
Regio Zwolle barst van het ondernemerschap en de bereidheid om samen te bouwen aan een toekomstbestendige economie. MKB Regio Zwolle verenigt die energie. Leden brengen niet alleen hun eigen bedrijf verder, maar werken samen aan oplossingen voor urgente regionale vraagstukken. Ze ontmoeten elkaar, delen kennis en brengen praktijkervaring direct onder de aandacht van beleidsmakers. Zo groeit niet alleen het mkb, maar ook de regio. Zoals Ronald het zegt: ‘Wij geven leven aan deze regio.’ En Bianca besluit: ‘We zijn er niet alleen voor onszelf, maar juist ook voor elkaar.’ Ook meepraten en meebouwen aan een sterker mkb-netwerk? Kijk op mkbregiozwolle.nl/ambassadeurs en ontdek bij welke ambassadeur je terechtkunt. Word lid en vergroot je impact in de regio.
